美國人幹甚麽也喜歡別樹一格的：英文字串法不跟英國人，要有一套美式串法；駕車的速度不以公里 (km) 為單位，以哩 (mile) 為單位。這種愛與眾不同的民族性同樣在運動場上展現出來。歐洲式欖球不合美國人胃口，於是不甘將就的美國人便發明一種名為美式足球 (American football) 的運動。美式足球是由英國的橄欖球直接演變過來的。由於球賽中往往會與對方球員有身體衝撞，因此球員需穿護具及頭盔出賽。難怪Henry Blaha 曾說“Rugby is a beastly game played by gentlemen; soccer is a gentleman’s game played by beasts; football is a beastly game played by beasts.”

在美國，大部分大學、專上學院或軍校都有自己的足球隊，這稱為College football (美國大學美式足球)。對美國人來說，美式足球的好鬥和進取精神很有代表性，因此他們十分重視College football的比賽。在長春藤盟校 (Ivy League) 裡，學生們不是死讀書的，他們當中有很多是運動健將。普林斯頓大學 (Princeton University) 便是其中一個最佳例子。多年來，它入選《時代周刊》的「最強大學運動隊」名單，又入選十大運動出色學校。這所名校在1869年與羅格斯學院 (Rutgers University) 比賽，是史上第一場美國大學美式足球賽。這兩所學院的一小步成就了今日美式足球賽的鼎盛。

在1869年，整季比賽 (College football season) 只有兩場賽事，而兩場賽事都是羅格斯和普林斯頓之爭。第一場賽事在11月6日於羅格斯校園舉行，羅格斯學生可謂享盡了主場之利，因為他們可以用「羅格斯規則」作賽。球員只可以以踢的方式帶動足球，不可用手帶動足球，但可以以手、頭或身體側端撞球。這些規則可說是欖球 (Rugby) 與足球 (Soccer) 的混合版。這場「史上第一次」的比賽跟現在的標準美式足球的規則很不同。第二場賽事在11月13日於普林斯頓校園舉行。這回風水輪流轉，普林斯頓學生以「普林斯頓規則」作賽。規則的最大不同之處是給予球員free kick的權利。

在第一場賽事，羅格斯勝。在第二場賽事，普林斯頓勝。這兩幫人鬥到「唔係你死就係我亡」。尤其第一場賽事羅格斯隊大勝後即向普林斯頓球員喝倒采，當時普林斯頓學生比賽完畢即跳上馬車返回20哩以外的校園。

兩場賽事結束後，普林斯頓及羅格斯本來安排了在同年舉行第三場賽事，但這第三場賽事從沒有舉行。有說雙方的幹事不想學生們只顧球賽，不顧學業。又有說雙方對比賽規則未能達到共識，因此不考慮舉行第三場賽事。Billingsley Report及National Championship Foundation認為普林斯頓是冠軍，而歷史學家Parke H. Davis則稱這賽事普林斯頓及羅格斯是雙冠軍。事實上，兩所學校各贏一場，雙冠軍的結果都算合情合理。就是這樣，史上第一場美國大學美式足球賽的冠軍由兩所學校平分春色。