完成長距離三項鐵人賽（Ironman）相信是每位三項鐵人運動員的夢想及終極考驗。賽事由3.8公里的游泳開始、之後騎單車180公里，到最後還要跑步42公里（一個馬拉松的距離）。世界級的三項鐵人選手需要7至8小時才能完成賽事，而一般分齡組鐵人更需要11至14個小時才能完成，賽事之艱辛可見一斑。由於賽事實在太長，中途會出現很多不能預計的變數，即使是世界級選手都不敢百份百肯定自己每次都能完成賽事。2005年Ironman World Champs衛冕冠軍的德國選手Normann Stadler就因為在單車賽段連續3次爆呔，被迫退出比賽。

何謂「完成」？

今期轉一轉角度，以運動員身份去談Ironman。我都曾經有參加Ironman，挑戰自已的衝動。參加Ironman不難，完成才是重點，對我而言，「成功完成」的定義不是以半條人命負傷爬過終點，而是能真正享受訓練及比賽的過程和樂趣，及在身心健康的情況下衝線才叫「完成」。如果基礎打得不好，訓練里數不夠，沒有認認真真地去練習，最終受苦或受傷的都是自已。

成為Ironman的身心準備

耐力不是一朝一夕可以鍛煉出來的，依照Matt Fitzgerald 的“Essential Week by Week Triathlon Training Guide”，訓練Ironman的「最低消費」是練24個星期，一星期練習9課，平日需要上班時，訓練時間可以短一些，但到週末就要騰出最少4至5小時練習長課來鍛煉耐力。認真地制定一個訓練計劃後，就要確確實實的跟隨計劃來訓練，作息要定時，謝絕應酬，飲食都要講究，這就是Ironman的訓練。

而準備一個Ironman除了需要很多時間和金錢之外，最重要是需要家人及朋友的體諒及支持。試問有多少家人能忍受自已的兒子或女兒或另一半每天一早起身，牙也未刷，或是一放工，就外出練習？「返到屋企得返半條人命」、「踢都唔郁」、完全失去照顧自已的能力，還要維持幾個月。

還有身邊不少參加過Ironman的朋友都發現，雖然他們的耐力確實改善了不少，但可能因為習慣了長時間作長距離的Ironman耐力訓練，到轉回Sprint或Olympic Distance的練習或比賽時，速度很難再有進步空間。

當想到以上幾點，以及計算過自己工餘可用來訓練的時間後，我知道我根本沒有足夠時間作這樣的長距離訓練，故暫時打消了這個終極夢想的念頭，留待幾年後再作決定，或者先完成Half-Ironman，就像「打機過關」一樣，一步步慢慢來。

不宜一步登天

近年發現越來越多新手一開始接觸三項鐵人運動就決定要參加Ironman挑戰自已。真人真事，不止一位的鐵人新手朋友，最初連公路單車都未接觸過、半馬也未曾跑過，就決定要參加Ironman，最後「死頂」完成了賽事，但比賽過後身體出現很多傷患，又中醫又西醫，又物理治療又推拿，最後連單車也賣了，休息了整整兩年，從此絕跡三項鐵人。

參與三項鐵人是為了興趣，為了鍛煉身體及意志，但如果將目標訂得過高，最後令到自已受傷、厭倦，甚至放棄這個運動。那又何苦呢？所以，Ironman急不了。