補身佳選：茯苓、天麻、五味子、地黃
養生保健藥材，大家很容易聯想到人參，鹿茸和燕窩。冬令進補，往往以前述的藥味為主。其實除了名貴的參茸外，一些常見而價錢相宜的中藥，其養生、補益和美容的功效亦毫不遜色。而且它們不如參茸燥熱，終年可服。現舉四味中藥，透過古代文獻論述和現代藥理研究，向大家闡釋其養生的功效。
茯苓
古書言，松脂流入地下為茯苓，茯苓千歲則為琥珀。雖非金玉，但亦有如金銀玉石，摧之不毀，服之能延年輕身。《神農本草經》謂：「（茯苓）久服安魂、養神、不饑、延年」。宋代蘇軾和蘇轍兩兄弟對茯苓推崇備至，舉茯苓「自是仙家上藥」。蘇轍自少多病，夏不勝食，秋不勝寒，長服茯苓則身體漸安。《服茯苓賦》道：「能安魂魄而定心志，卻五味與穀粒，追赤松於上古，以百歲為一息。顏如處子，綠髮方目，神止氣定，浮游自得。然後乘天地之正，御六氣之辨，以游夫無窮。」
現在，我們知道茯苓乃寄生於松樹根部的真菌，並非松脂所化，然而其補益養生的作用非虛。茯苓性味甘、淡、平，功能利水滲濕，健脾安神，是常見和常用的中藥。透過藥理研究，茯苓的主要成分有β-茯苓聚糖，其次為茯苓素等化學成分。其藥理作用如下：
1. 利尿：在健康的人身上，其利尿作用並不明顯，但對腎性和心原性水腫病人的作用則十分顯著
2. 免疫調節：茯苓多糖能增強人體免疫能力，亦能調節和抑制過度的免疫反應（抗過敏）
3. 抗肝硬化：動物實驗中證明茯苓能減輕肝硬化，促進肝內纖維組織吸收
4. 保護胃腸：茯苓有預防胃腸道潰瘍，並能降低胃酸
5. 抗腫瘤：茯苓多糖和茯苓素有明顯的抗腫瘤作用，主要表現於提高免疫功能和直接毒殺腫瘤細胞兩方面
此外，茯苓還具有抗中毒性耳損害、抗菌、促進造血功能和鎮靜等作用。
蘇東坡介紹過服用茯苓的方法有：「其粉，以蜜和，如濕香狀，蒸過，食之尤佳．．．．．．更入，去皮核，研爛棗肉與茯苓粉一處搜和，食之尤有奇效。」或作《茯苓散》：「白茯苓為末。每服五錢，溫水調下，空心食前臨臥服，一日四五服。」
慈禧太后愛吃茯苓餅，也是她駐顏養生的一個方法，宮廷的茯苓餅製法繁複，現介紹一個簡單的家庭製法：
茯苓餅
材料：茯苓粉150克，粘米粉300克，白糖/紅糖粉50克
製法：將以上3味加適量水，調成糊狀，以微火在平地鍋裡攤薄煎成餅。
天麻
天麻，又名赤箭。《神農本草經》記載，天麻「主殺鬼精物、蠱毒惡氣，久服益氣力、長陰、肥健、輕身、增年。」《開寶本草》記載，天麻「主諸風濕痹，四肢拘攣，小兒風癇、驚氣，利腰膝，強筋骨」蘇東坡解：「草藥上品，除五芝外，赤箭為第一。」天麻不止於治風，亦為養生良藥。
天麻性味甘、平，功能息風止痙，平抑肝陽，祛風通絡。當今常以天麻治療頭痛眩暈病症，似乎忽略它保健養生的功效。藥理研究顯示，天麻主要含有天麻素，其次為天麻苷元、香草醇和天麻多糖等成分。它的藥理作用有：
1. 鎮靜安神：延長睡眠時間，能對抗咖啡因引起的中樞興奮
2. 抗驚厥：降低驚厥死亡率，抑制癲癇發作
3. 保護腦神經細胞：天麻素能維持腦部正常功能，減低實驗動物低壓缺氧時候的死亡率
4. 抗眩暈：能改善眩暈及其誘發的惡心、厭食的症狀
5. 降壓：天麻有明顯的降血壓作用
6. 抗血栓：有抗血小板聚集作用，減少血栓形成的機會，亦能擴張血管，加快血液循環
7. 抗炎鎮痛：對多種炎症有抑制作用，並抑制疼痛
8. 保護心臟：天麻能抗心肌缺血，預防心肌細胞壞死
9. 改善記憶，延緩衰老：天麻素是改善記憶的主要有效成分，能增強衰老動物的學習記憶功能。天麻能提高清除自由基的能力，從而延緩衰老
10. 增強免疫功能：天麻多糖能增強免疫功能，並促進體內干擾素的產生
歸納來說，天麻可以應用在治療神經衰弱、眩暈、癲癇、神經痛、老年癡呆和高血壓等疾病。其藥理作用對應了古人對天麻能養生延年之功效的認識。最常見的天麻食療是川芎白芷天麻燉魚頭，做法沒甚麼技巧的地方。但是，川芎的藥味比較濃烈，若覺得不討好，可只用天麻來燉魚頭。更簡單的方法如下：
天麻食療
材料：天麻，水或黃酒
製法：天麻磨粉，每服一茶匙，每晚溫水或黃酒沖服
備註：天麻有微量毒性，不宜長久服用，見效即止
五味子
自古以來，五味子皆歸屬補益之藥，《神農本草經》列五味子為上品：「主益氣，咳逆上氣，勞傷羸瘦，補不足，強陰，益男子精。」晉代養生家葛洪《抱樸子》載：「五味者，五行之精，其子有五味。淮南公羨門子，服之十六年，面色如玉，入水不沾，入火不灼。」清汪昂的《本草備要》就詳細羅列五味子的功效：「五味俱全，酸鹹為多，故專收斂肺氣而滋腎水，益氣生津，補虛明目，強陰澀精，退熱斂汗，止嘔止瀉，寧嗽定喘，除煩渴。」五味子根據道地，產於東北者，為「北五味子」；產於長江以南者，為「南五味子」。《本草綱目》：「南產者色紅，北產者色黑，氣味酸溫無毒，滋補藥必用北產。」
五味子性味酸、甘、溫，近代研究發現五味子主要的藥理作用有：
1. 對中樞神經系統的影響：五味子有明顯的鎮靜作用，促進實驗動物進入睡眠。五味子對神經系統有調節作用，提高工作效率，並達致抗疲勞效果
2. 保肝：對實驗動物的急、慢性肝損傷有保護作用，能減輕肝細胞壞死，防止脂肪肝形成，抗肝纖維化，並能明顯改善肝功能
3. 抗潰瘍：能減輕心理壓力性的消化道潰瘍，又可抑制胃酸分泌
4. 抗氧化作用：五味子具有明顯的抗氧化作用，增強機體對自由基的清除能力，減少自由基對皮膚的損傷，延緩衰老
5. 對免疫系統的影響：能雙向調節機體的免疫功能，提升免疫不足，抑制過敏反應
6. 對心血管系統的影響：使心率減慢，收縮力減弱，降低心肌耗氧量；又能強化心肌細胞的代謝，改善心肌營養
7. 對呼吸系統的影響：五味子含有多種有機酸，起了鎮咳，祛痰的作用，使到呼吸調和有致
此外，五味子還有抗病原微生物和抗癌等作用。其補益養生的功效主要體現在調節神經系統，保肝，抗氧化和調節免疫這幾方面上。
取單味五味子泡茶頻飲，就能收益氣生津，鎮靜安神之效，尤其對治療失眠有良好療效。如脾胃功能較差，時時大便不成型，可用以下方法沖服：
五味子食療
材料：淮山，五味子
製法：將以上材料以四比一分量磨粉，一日三服
地黃
白居易《采地黃者》：「與君啖肥馬，可使照地光。」老馬食了地黃，毛色就光亮得可照亮地面，如此奇效，何況對於人？蘇東坡曾修函與翟東玉求地黃，認為地黃乃最為油潤之藥，煎湯服用，可使年長氣血虛耗者，容光煥發。地黃為藥，有鮮地黃、生地黃和熟地黃。鮮地黃清熱生津，涼血止血；生地黃養陰生津，清熱涼血；熟地黃補血滋陰，益精填髓。
這裏要介紹的是熟地黃。熟地是生地加黃酒拌蒸而成，補益功能尤勝，是長久以來常用的補身良藥，主治肝腎陰虛，腰膝酸軟，骨蒸潮熱，血虛面黃，月經不調，鬚髪早白。
熟地黃性味甘、微溫，從藥理角度，熟地黃主要含有地黃多糖，其作用有：
1. 增強免疫功能：提高淋巴細胞的反應能力，誘生干擾素
2. 抗甲狀腺作用：改善甲亢引致的口渴和消瘦情況（陰虛狀況）
3. 降血糖：增加肝糖原，並可部分預防由葡萄糖及腎上腺素引致的高血糖
4. 促凝血和促造血：改善出血和貧血問題
5. 抗氧化：實驗證明熟地黃有延緩腦部衰老的作用
6. 降壓：熟地黃降低血壓的效果明顯，能改善高血壓引起的失眠、頭痛、頭暈等癥狀，並使心率減慢，改善高血壓導致的心臟損害
7. 抗潰瘍：熟地能抑制胃酸及降低胃潰瘍的發生率；
8. 抑制上皮細胞增生：能治療上皮細胞不正常增生的疾病，如：銀屑病，並預防癌症
此外，熟地黃還有促進性腺功能和提高神經反射的作用。
綜合上述，熟地補益、健體、美容的作用明顯，並主要體現在增強免疫力、促造血和抗氧化這幾方面上。
出自清宮太醫院的《熟地膏》，功能滋陰補髓，延年益壽，固本培元。又並治男子陰虛盜汗，婦人血虛發熱。一味熟地，力已能及，可見為滋補強壯的良藥。製作方法如下：
熟地膏
材料：單味熟地一斤
製法：先以水煎透，再用煉蜜收膏。早晨用黃酒或開水沖服三五茶匙
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文：林子峰
那打素中醫藥臨床硏究服務中心註冊中醫師
基督教聯合那打素社康服務
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