漫遊冰島神秘國度（III） 漫步冰川世外桃源
在高寒地區，冰雪結晶聚積成巨大的冰川，除了壯觀景色吸引不少遊客探險，在冰川上漫步、登船遊冰湖、騎乘雪地摩托車也是有趣的體驗。冰川觀賞團一直是冰島重點旅遊項目，尤其七、八月的旅遊季節，在藍色背景下漫步欣賞大自然景觀，的確令人神往。
Part 1
深入冰川
準備十足
行程先從Ring Road出發，闖進歐洲最大冰川Vatnajokull Glacier（瓦特納冰原），再向Svinafellsjokull進發。Vatnajokull Glacier是一處火山與冰川共存的地方，可以欣賞到許多造型獨特的景貌。冰川漫步是一項刺激的玩意，在冰川上走動得依靠鞋上的冰爪和手中的斧頭。除裝備外，上落冰川的技巧同樣重要。當然，事前要先了解當地的地理和行程資訊。
冰川多面睇
冰川是巨大的流動固體。地球上，氣候寒冷的高緯度、高山地區和地面普遍存在積雪，而厚厚的積雪經過積壓、重新結晶等過程便形成「冰川冰」，在壓力和重力影響下開始移動，便成為冰川（glacier）。正因為高度越高越寒冷，當海拔超過某個高度令溫度降到冰點以下，那便稱為「雪線」。冰川作用包括有侵蝕、搬運、堆積等現象，形成各種不同地形。經歷過冰川作用的地貌，都會變得多樣化。
冰川面積佔冰島國土十分之一，其中四個冰川被開發為旅遊勝地，包括Vatnajokull、Myrdalsjoku-ll、Langjokull和Hofsjokull。Vatnajokull冰川位於冰島東南部，面積八千三百平方公里，是世界第三大冰川。Myrdalsjokull冰川位於冰島南部，從首都開車大概需要兩、三個小時，沿途會經過平原的農業區和迷人的海灘風景區，以及極具特色的瀑布。
內陸高地大都被冰雪覆蓋，大部份冰川均在高度約五百公尺的台地。Vatnajokull、Hofsjokull和Langjokull的冰原除有冰河，下游融解的河水更形成湖泊。有時，它會成為氣勢磅礡的瀑布，壯觀景致令人目不暇給。冰島冰川其中一個特點，是位於活躍的火山區上，並且處於海拔不算太高的位置。冰川腳就在車路不遠處，方便遊客觀光遊覽，因而吸引世界各地遊客。
冰火交融 新景象誕生
Vatnajokull Glacier擁有歐洲最大的冰蓋，終年積雪，厚度在幾百米到幾千米之間，覆蓋面積為八千四百平方公里，是全國總面積的百份之十，是除了南極和格陵蘭之外世界最大的冰川。冰川下有幾個火山核心，如Kverkfjoll和Baroarbunga等。其中Grimsvotn為最活躍，平均每十年便爆發一次，在九六、九八年和零四年便曾發生火山爆發，引致突發性和持續性冰川泛濫，造成南部地區出現廣泛的黑色灰土。近年因氣候變暖，冰川下面火山運動熱力加速令冰雪融化，冰原面積逐年縮細，因而塑造出不同形狀的冰洞。
Skaftafell國家公園
Skaftafell國家公園於一九六七年成立，由冰島政府和WWF合作興建，於零八年納入Vatnajokull冰原國家公園，是冰島最熱門的旅遊地，每年吸引近十六萬遊客到訪。Skaftafell國家公園提供多條遠足徑，行程從五至十小時不等，很適合作day trip。公園擁有多樣的植被、震撼的冰川和荒涼的黑沙灘，大家更有機會欣賞到美麗的瀑布和柱狀玄武岩，迷人景色超乎想像。但其中一個缺點是公園附近缺少住宿，只能選擇在營地紮營。行程資料可參考www.vatnajokulsthjodgardur.is。
冰島最高峰
Hvannadalshnukur（二千一百一十九米）是冰島最高的山，距離Skaftafell國家公園不遠。冰帽位於Oraefajokull上面，是Vatnajokull冰原上一條分支，火山囗闊五公里，是繼埃特納火山（Mt. Etna）之外歐洲第二大火山。火山曾於一三六二年噴發，是冰島有紀錄以來火山灰噴發量最大的一次，令附近冰原散佈黃色的火山灰。而最近一次發生於一七二七年，噴發出的岩漿形成黑色的石頭，是冰島其中一個吸引的風景點。
在Skaftafell東南十二公里的入囗開始，攀登火山最高點需要一整天時間（十至十五小時），體力消耗極大，登頂的最後三百米路更必須穿上冰爪和帶備冰斧。步行最佳月份是四至五月冰雪尚未融化的時期。此外，有旅遊公司提供專業嚮導服務，收費約二萬四千五百ISK（約港幣一千五百元）。
冰川漫步團
在Skaftafell國家公園遊覽中心對面有兩間小木屋，是當地最大的旅遊公司，提供最多人參與的冰川漫步團（Glacier Adventure），行程約三至四小時，收費約一萬零五百ISK（約港幣七百元）。行程資料可參考www.mountainguides.is和www.glacierguides.is。
漫步冰川
非一般感覺
穿過了入囗，首入眼簾的是廣闊的Vatnajokull冰川風光，面積相當大。剛開始時，要越過較滑和難行的路段，利用固定的繩扣前進，大家都小心翼翼地跟着走。初頭大家似乎都在摸索如何在冰面走動。若想親近冰川，便可走進冰川內部去。隨團還有三個人，他們來自同一家庭，女兒乖乖陪伴爸媽在冰川漫步。
步步驚心 邊走邊拍
在冰川徒步行走，感覺就像在粗糙的月球表面上漫步。一路上，每一步冰爪都深入了堅硬的冰面，發出清脆悅耳的聲響。期間會擔心滑下去，每行幾步又停下來揮動相機瘋狂拍照，大家都很享受着這種刺激感。
一路上，不時看到冰斗、冰帽、裂隙和大冰塊等冰川地貌，一切都是冰川作用下的產物。當冰面融化沿冰川裂縫流入冰川內部後，就會產生冰內消融。看到這些冰川景貌，你不得不讚嘆大自然如此奇妙﹗
天空遍佈厚雲、氣溫又低，更不時有冷風吹襲，令雙手僵硬得很，所以最適宜採用小相機，拍完便立即塞回囗袋裡。我們隔一會便停下來小休，順便可拍拍照。當經過斜坡時領隊便停下來，教授大家在冰面走動的技巧。通常上落坡要靠冰斧支撐，若遇上較陡峻的斜坡，教練便拿出斧頭將冰面鑿成一級一級樓梯讓大家容易行走。至旅程尾段，臨離開時天氣才略為好轉，領隊也繼續為我們解說冰川的各種樣貌和特色。
冰川全盛期
過去三百萬年前的冰河時代，冰川覆蓋當地全國，面積是現在數倍。每一次沖刷和侵蝕過程，至少經歷五萬至十萬年。冰河時期的冰蓋，比現在更大更厚。每當冰期結束後，積雪會漸漸融化，速度隨着季節溫度而變化。積雪融化和結凍行為不斷反覆進行，冰川凹陷的山谷和峽灣兩側的窪地，因而形成許多小冰斗，至今仍然可看見。
兩大地質現象
在冰島高原地區（Highland）的冰川，普遍會出現以下兩種地質現象：
冰川後退
冰川不斷從頂部向下移動。冬季的雪在冰川平衡線以上積聚，形成厚厚的冰源。到每年夏天，低於平衡線的冰雪逐漸融化，尤其是較接近的冰川平衡線邊緣，冰塊跟隨融雪不斷往下瀉從冰川口流出。冰流每天以十厘米至一米不等的速度下滑，每年達數百米。隨着全球溫度上升令更多冰雪融解，令冰川往後退的速度加快，冰面厚度便越來越薄。
冰積物形成
冰川下的表層，往往能看到冰塊移動擦過地表時所帶來的「傷痕」。此外，或多或少會夾雜着岩石碎片和冰磧物（Moraine），形成不停移動的岩石冰川。在冰舌下能找到各類型的物質，包括微粒和巨石。它們通常形狀圓滑，堆積成一個個小山丘。
行走冰川注意事項
1. 載太陽鏡，以免產生雪盲
2. 跟隨具經驗的領隊
3. 冰橋隨時有倒塌危險
4. 應穿厚襪和專用鞋子
5. 如獨行應帶備GPS，以便把行程（route plan）留下
6. 在山上天氣轉變快，留意風向和降雨量，時刻注意天氣狀況
雪貓冒險之旅
在歐洲最大冰川上「飛車」，絕對是畢生難忘的體驗。相信，只有雪地交通工具才能帶大家到達既美麗、又未受污染的自然環境。要登上Vatnajokull Glacier，大多數遊客會選擇參加旅行團，其中一個方法便是利用雪上摩托車雪貓（Snowcat）。
探訪冰川小屋
高地大多被雪覆蓋，事實上一般遊覽車是無法深入冰原內部，只能靠雪貓一類雪地摩托車，或是利用特別設計的冰原車（配備超大車輪）。當地主要由兩間旅遊公司提供交通運輸，包括Glacier Jeeps（www.glacierjeep.is）及Vatnajokull Travel（http://www.vatnajokull.is）。
若想感受駕駛雪貓的快感，可參加Vatnajokull Tour團，每人收費約一萬八千五百ISK（約一千二百元港幣）。在Ring Road與F985越野路的交界（Jokulsarlon東面四十公里，Hofn西面五十五公里），旅遊公司每日安排兩次行程（早上九時半及下午二時），先用吉普車接載遊人前往海拔八百四十米的冰川小屋（Joklasel），再在小屋門前集合駕駛雪貓出發。前往小屋的吉普車之旅也刺激非常，在深達百米的峽谷中穿梭，足以令人驚心動魄。然而，只不過是雪貓旅程的前奏﹗
兩人一貓 高速前進
大家到達冰川小屋後，先領取和更換好指定裝備，包括連身雪衣褲、雪鞋、安全帽及手套等禦寒衣物，換裝後在屋外先拍拍照，然後便像企鵝般搖搖晃晃地步行往雪貓聚集處。冰川小屋設施充足，包括餐廳、廁所、觀景台。天朗氣清時，從山頂更可看見開揚的大西洋，配合美味的食物、特色的啤酒，人生一樂也﹗
出發前教練集合所有人，先講述冰上騎車的注意事項和團體前進方式，然後兩人搭乘一輛雪貓，準備好後，教練便逐一為我們「起車」引導大家出發。教練要求大家一輛接一輛，不可以隨便超車或停車，還建議我們不要顧着拍照。
停車休息拍照
穿上特別的禦寒保暖衣物，聆聽教練解說及指導後，十幾輛雪貓依序出發。大家前後保持一段距離避免發生碰撞，在一片白茫茫的冰原上展開刺激旅程。記得以前在北海道旅遊曾騎過類似的雪地摩托車，但相比這次全程達兩小時的路程，十幾輛雪車在冰原上飛馳，體驗更難忘。
中途來到一處較平坦的地方，教練示意大家把車停下稍作休息。由於騎乘雪貓時無法拍攝，休息時間便是難得機會，讓團員多拍些騎雪貓的英姿。在白茫茫冰原上，鮮色奪目的摩托車隊伍十分壯觀，大家都把握機會向四面八方狂影。
騎雪貓要小心
在廣闊冰原中馳騁，可享受風馳電掣的快感，但面對凹凸不平的雪地和阻力，得花上一定力氣，因此要二人輪流騎乘同一輛雪貓，輪流欣賞難得一見的大自然風光。部份地方在日照下明顯有融冰跡象，地上出現碎冰。這時要特別小心，即使雪貓有性能不錯，能行駛大部份冰面，但亦有數次偏離軌跡差點滑出雪道，導致心跳加速﹗
無論在冰川表面或底部均存在大量冰隙，隨時有倒塌下來的可能。在冰面上，亦未必能察看地下的冰隙，建議大家最好跟隨經驗豐富的導遊進入冰川。另一方面，冰原上的天氣變幻莫測，在天氣不佳的情況下視線不太清楚，很容易跌進冰隙造成意外。
漫遊冰湖世界
經過早上刺激的雪貓旅程後，下午便回歸平靜，來到冰島最大冰原Vatnajokull Glacier滑下來的潟湖Jokulsarlon Lagoon。遊覽車停在冰川底部的停車場，讓大家可以欣賞到純天然製造的冰雕，亦可找尋海豹蹤影。此外，還可乘坐觀光船Amphibious boat遊覽冰湖。
漫步冰湖邊
Jokulsarlon位於Ring Road路邊，由於巨大蔚藍的冰塊就在路邊，幾乎吸引所有遊客的目光，聽聞更曾有不少駕車者因顧着看風景而導致交通意外。無論是每年訪客量或景點可觀性，都是冰島最吸引遊客的勝地。在春、夏、秋季的任何日子，遊客都可乘船遊覽冰川潟湖，在密封、浮動冰山之間航行。
在潟湖邊環繞着走，壯觀震撼的場面至今仍歷歷在目，湖面佈滿大塊的浮冰，在陽光照射下呈現蔚藍色彩，任何遊客來到這裡無不被震撼的畫面迷倒。登上鄰近的山坡頂，整個景象便展現眼前，一條白色冰川蜿蜒而下。聽聞以往冰川離山坡更接近，但隨着近年全球變暖，冰川末端便不斷往後退，留下大片灰色冰磧。這便是冰川後退的證據。
Jukulsarlon Lake介紹
Jukulsarlon Lake位於冰島東南面，離首都Reykjavik東面四百一十公里。它是由Breidamerkurjokull冰原融解成的湖泊，長一千五百米，水位最深二百米。巨大的冰山漂浮在潟湖上，形成一個自然奇觀。湖面上漂浮着碩大的冰塊，散發千萬年前迷惑的藍光。潟湖在一九三四年左右開始形成，湖下是更深層的峽灣，多年來冰湖的範圍越來越大、浮冰越來越多，這又是近年氣候變暖的證據。
乘船遊潟湖
假如想更貼近冰湖，便要乘坐水陸兩用的遊覽船環遊潟湖，這是探索冰川的一種獨特方式，絕對令人難忘。出發前乘客要穿上救生衣，遊覽船啟動後先在陸地行走數百米，隨即便緩緩駛進冰湖裡。這刻眼前盡是千年冰塊，一塊塊漂浮在大海上。冰山藍得發亮，把整個十七平方公里的潟湖鋪滿。在湖上，遊客便有機會拍攝到雄偉的冰山。
晶瑩通透、神秘迷人、與別不同的藍色冰川，吸引着船上每位乘客。配合導遊的詳細解說，便知道潟湖的形成過程，又上了一堂寶貴地質課。中途導遊還從潟湖拾來一塊琈冰，好讓大家拍拍照、親手接觸一下，最後還把它敲碎讓大家用舌頭品嚐一下。
寫意奔跑
要體驗寧靜美，最好在日出或日落時，遊客相對較少。我們沿湖邊散步，在夕陽照射下湖面泛顯藍光，有人在散步、放狗或慢跑。想到一天快將結束時，內心有些戀戀不捨，在情感誘使下便放下背包和腳架，很自然地在冰塊集結的湖邊奔跑起來，感受一下環境的氛圍。巨大的冰川曾經一度伸延至南海岸邊，但於一九零零年後開始往後退。巨大冰舌沿着山谷從山頂直伸延至山腳，在冰川口出現一個二百米深溝，綿延二十公里的岸邊積聚了大量冰塊。
下期，便繼續帶領大家探索冰島。
水是威力無窮
冰島冰川儲存最少三千七百至三千八百立方公里的冰，每立方公里的冰至少重九百萬噸，重量大得驚人。假若所有冰川融解成水，整個冰島將被三十三至三十四米深的水淹沒。冰島的融雪現象一直被用作水力發電，但冰雪突發融解亦會引起水災。冰川下的地熱是促使冰川加速融解的元兇，尤其在火山爆發時，數以立方公里的冰迅速融化並向下流，當中夾雜的沙石便會帶來嚴重破壞。在九六年Gjalp火山爆發，冰雪融解速度高達每秒五千立方米。更有證據顯示，一九一八年的Katla火山爆發，冰雪融解速度是十倍以上，威力更強勁。